李子
是蔷薇科李属植物，不同地区和品种，有别名嘉庆子、嘉应子、玉皇李、山李子、麦李、脆李、布林、金沙李等。
亳州人讳老子李聃姓，称“灰子”。天下李姓真的真的很多。
李子果实7~8月间成熟，饱满圆润，玲珑剔透，形态美艳，口味甘甜，是人们最喜欢的水果之一。中国各省及世界各地均有栽培，为重要温带果树。
李属植物，约30个自然种，我国有8个，全世界栽培最广泛的2个品种是中国李和欧洲李。其次是杏李、樱桃李和美州李。
也有说世界有多种，中国约种，那是把各种栽培变种都加在一起了。
中国李栽培历史，最早可上溯到三千年前。
中国李的欧洲亲戚，欧洲李，原产于西亚和高加索地区，后来被希腊人引进，在欧美广泛种植培育出颜色各异、普遍个大、色深、水多肉厚的果子Plum，进口国内音译为“布林”。
“李”的成员众多，命名混乱，与其植物分类有关。蔷薇科李属，本身又叫杏属，梅属，樱属，下面还有我们熟悉的3个亚属，李亚属、桃亚属、樱亚属。
其中李和杏、梅又同在一个李亚属中。它们的果实都是“核果”：尽管大小颜色形状不同，口味各异，但表面都有一道屁屁一样的沟。
“桃李”也经常被拿来相提并论，也是有道理的。
李和杏这两个组员还经常分分合合，有时分成两个属，有时又重新并在一起。
李花
这个李亚属中还有个梅。
李子和梅子在英语里都是Plum。水果店里出售的“西梅”，其实就是一种欧洲李。
李和梅的差别比杏还小，不小心就会将漫山的李花错认成梅花，李子和梅子果皮都是光溜溜的。《尔雅》中就有“五沃之土，其木宜梅李”。所以能用青梅加工的各种蜜饯、腌制品，也都能用李子加工，比如“话李”、“加应子”等。
看仔细了，梅的小枝是绿色的，红花较多；李的小枝向阳面是红色的，白花为主。
尽管名称有些混乱，但大家还是分得清李子、杏子和梅子的果实的。真正容易搞不清的是中国李和欧洲李，因为它们后来又混了又混，在中国各栽培基地，培育出很多杂交种来。
中国李自然分布在长江流域以北至西南山区，全部是作为商品化水果的栽培品种。
还有某些装饰性杂交品种培植因开花量丰富，通常作为观赏类植物，如紫叶李（红叶李）。
李的果实美丽、芳香、多汁、酸甜适口。营养虽略低于桃子，也还是比较丰富的。含糖、少量蛋白质和氨基酸、有机酸、多种维生素，以及钙、磷、铁等矿物质。
李子味酸，能促进胃酸和胃消化酶的分泌，并能促进胃肠蠕动，因而有改善食欲，促进消化的作用，尤其对胃酸缺乏、食后饱胀、大便秘结者有效。新鲜李肉有利尿消肿的作用，对肝硬化有辅助治疗效果。
李的果实还可以加工制成李干、蜜饯、果酱、果酒、李汁饮料、话李等深受大众喜爱。李子既可鲜食，又可以制成罐头、果脯等。
李子能吃死人吗？
民间有“桃养人，杏伤人，李子树下抬死人”的说法，是说李子不可多食。这话有没有根据呢？
首先，这个说法没有找到任何理论依据和实践证据。
李子含较多的有机酸，过量食用确实可能伤脾胃，易引起胃痛。但这是桃、杏、李、梅共有的特点，都不适宜过食。
桃、杏、李子都是具有一定营养价值的普通水果，是人们健康饮食的重要组成部分，只要适量食用，就不会“伤人”，更不至于“死人”。
古人喜欢拿李子开玩笑，比如“瓜田李下”这种传言更多的可能是由于桃最便宜易得，杏次之，李子最少且贵。这话往往是大人用来搪塞贪吃的小孩的。
古人说，“发苦涩味和入水不沉的李子有毒”。这句话转载者甚多。其实就是霉烂变质的。看来常有古人说的废话也被后人奉若圭臬的。
遍地李
我国李子产量最多的省有广东、广西、福建、四川，主要栽培中国李及其变种柰李，
其中福建省永泰是全国产李最多的县。
华北、西北一带则是欧洲李栽培较多地区。
旅游者都有这个体验，走一个地方，就可见到一种不一样的李子。知名的品种很多很多，如：
四川省凉山州普格县的江甘李、贵州省黔南州龙里县三元镇的酥李、贵州省黔南州三都县的九阡李、贵州省安顺市紫云县火花乡的冰脆李、湖南省郴州市汝城县的柰李、广东省清远市阳山县的酥李、浙江省金华市浦江县的桃形李、获地理标志保护产品的辽宁省葫芦岛的秋李子、四川省宜宾市的茵红李、曾是皇家贡品的四川省宜宾市江安县的大白李、河南省济源市的玉皇李（又名中国樱桃李）、地理标志保护产品的浙江省舟山市的金塘李、贵州省铜仁市的沙子空心李、湖南省衡阳市衡山县的白糖李、广西来宾市武宣县的胭脂李、地理标志保护产品的山东省潍坊市昌乐县的香李……等。
原产于广东省翁源县三华镇的三华李，味道极佳，为李子极品，现在很多地方都有引种。
巫山脆李
重庆市巫山县为中国脆李之乡，所产脆李又名巫山大李子，肉浅黄色，肉质致密，纤维少，汁多味香，脆嫩，酸甜适口。
四川省乐山市市中区剑峰乡的脆红李，是国内唯一可与美国黑李布朗李媲美的李系。
福建省的芙蓉李主产于闽东、闽北等地，以福建宁德市福安、福州市永泰县梧桐镇的最为出名，果实艳丽，甜酸适口，品质上乘。
福州永泰县的芙蓉李，有年的栽培历史。又名夫人李、浦李、永泰李，果实艳丽，甜酸适口，品质上乘。不仅可以鲜食，更是加工供出口的上乘蜜饯原料。芙蓉李为原料的“化核嘉应子”，是传统的出口产品。
福建省宁德市屏南县为中国油柰之乡”。“屏南油柰”是李属中的一个变种，为桃形李实，果形大，单果重80~克，最大单果克，果皮黄绿色，果肉黄色、肥厚、细嫩、清脆、汁多，味清甜，品质极佳。被誉为“八闽珍果”。
李之最
中国李最著名的当属浙江省嘉兴市桐乡市的“槜zuì李”，又名醉李。为桐乡市传统名果，相传在春秋时已有种植。槜李果形硕大，皮色殷红，芬芳异常，甘甜鲜美，名列诸李之冠。古代为进贡帝王之“贡品”珍果，早已闻名于世。也为历代文人逸士所倾倒，留下许多美丽的传说和诗篇。
桐乡市梧桐街道桃园村素有“槜李之乡”的美誉。果顶平广，常有似指甲刻裂痕一条，传称“西施指痕”，被引为千古佳话，常为识别真假槜李的重要特征之一（其实并非个个有）。为农产品地理标志产品。
但槜李产量稀少，每年只有少量鲜果销往上海、杭州等大中城市。
欧洲李
欧洲李
原产西亚和欧洲，引种到美国等国获得较大发展。中国各地也多有引种栽培。
主要品种有美国加洲布朗李系列，如安哥诺、黑宝石李、红宝石李、美国蛇李、大总统、黑琥珀、红布林（伏里红李）等。以及日本品种秋姬、奥特果（女神）、大石早生等，澳李系列、法国的布拉斯李（黄香李）等。
河北省衡水市阜城县、河北省石家庄市高邑县、河北省秦皇岛市卢龙县段家沟、四川省资阳简阳市坛罐乡等都有较大的欧洲李栽培基地。
另有一种欧李“西梅”下次再单说。
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